Koestler a 20. század gyermeke, jól ismerte mindkét totális diktatúrát, műveiben pontosan vázolta fel mindkett ő természetrajzát. A Közép- és Kelet-európai Közalapítvány augusztusban a bejelentett újabb költségvetési megszorítások miatt kénytelen volt lemondani a 2005-ös munkatervben szereplő Koestler-év teljes programcsomagját, így nem valósult meg a tervezett Koestler-kiállítás. A nemzetközi konferencia is csak a weimari Ettersberg Alapítvány és a VI. kerületi önkormányzat Művelődési Közalapítványának támogatásával jöhetett létre.
A rendezvénynek óriási sikere és sajtóvisszhangja volt, irodalomtörténeti értéke hatalmas, hiszen a konferencia díszvendége a kortárs, a barát, a szemtanú Faludy György költő, író, műfordító volt.
A téma reprezentatív képviselői, kutatói: Christian Buckard, Dalos György, Fischer Tibor, Körmendy Zsuzsa, Petri Edit, Siegfried Reiprich, Sárközi Mátyás, Michael Scammel és Irina Scherbakowa idézték meg a diktatúrák tanúját.
